Amelia ∞ Clarice

Première véritable enquête en tant que stagiaire profiler. Même s'il ne s'agissait pas, à proprement parler, d'une enquête, plutôt d'une aide gratuite pour établir une ébauche de profil. Le reste pourrait suivre en temps voulu, mais Clarice savait qu'elle n'aurait pas l'accréditation nécessaire pour pousser plus loin ses investigations. Crawford avait accepté de l'envoyer, seule, mais jamais il ne transcenderait les règles pour qu'elle puisse mener l'enquête. Elle en était bien consciente et peut-être son malaise provenait-il de là. Tant qu'elle n'avait pas fait ses preuves en temps qu'enquêtrice, elle ne pourrait se rendre sur le terrain mais tant qu'on l'enfermerait dans un bureau, elle ne pourrait démontrer sa valeur. Un cercle vicieux la retenait prisonnière sans qu'elle ne puisse s'en échapper. Toutefois, elle reconnaissait que Crawford lui tendait une perche avec cette issue de secours inattendue et inespérée. Son premier profil. Alors qu'elle n'avait rejoint le Département des Sciences du Comportement que depuis quelques mois seulement, il lui offrait cette chance. Elle savait qu'elle en était capable, sinon jamais il ne l'aurait envoyée seule pour ce faire. Mais l'angoisse qui lui coupait la respiration restait bien présente dans ses entrailles.
Assise derrière son volant, la voiture à l'arrêt, la jeune femme lança un coup d’œil machinal dans ses rétroviseurs avant de s'accorder un regard sur le bâtiment de police. Devant elle, des officiers en uniformes, café dans une main, clope dans l'autre, prenaient leur pose cigarette, riant de bon cœur et se chamaillant. Malgré elle, Clarice ne put s'empêcher de penser qu'ils abordaient cette attitude pour combler la frustration à l'idée de devoir rester avec les mêmes enquêteurs incompétents après avoir essuyé un nouvel échec au concours d'entrée du FBI.  Sans les mépriser – après tout, ils faisaient, dans l'ensemble, bien leur job et elle ne pouvait qu'être la première à reconnaître que sans eux, les villes ne pourraient bien se tenir – elle ne pouvait s'empêcher de se sentir heureuse d'avoir réussit ce concours. Même si le bureau fédéral était souvent représenté comme une branche Ô combien narcissique et hautaine avec leurs pairs enquêteurs, aucun agent fédéraux ne nierait l'importance des lieutenants de police. Il y avait différents échelons, c'était tout. Inconsciemment, elle porta la main à son cou blanc, attrapa le collier qui y régnait et caressa tendrement le pendentif qu'elle portait depuis bien des années. Une pensée pour toi, Dad.
Un soupire s'échappa de ses lèvres rosées par une fine touche de maquillage alors qu'elle se décidait à sortir de son immobilité. Légèrement penchée, elle attrapa l'attaché-case qui reposait négligemment sur le siège côté passager et le posa sur ses genoux. Le dossier lui était parvenu le matin-même et elle avait à peine eu le temps de lui accorder un bref regard avant de se mettre en route. Tout ce qu'elle savait sur l'enquête en cours était qu'elle était des plus complexes. Et qu'elle ne devait pas s'y mêler. Son travail s'arrêtait au suspect et l'interrogatoire à mener. Elle ouvrit le dossier jaune et en sortit une feuille d'identité contenant le nom du présumé coupable, sa photo et toutes les informations qui figuraient sur sa carte d'identité. Ivan Korovski, polonais. La feuille qui suivait contenait un bref résumé de sa vie jusqu'à ces derniers jours. En apparence, il n'y avait rien qui pouvait expliquer un comportement criminel. Aucun cas de maltraitance envers l'enfant n'avait été relevé et les parents n'étaient décédés que lorsque Ivan avait atteint l'âge de vingt-trois ans. Il était alors encore étudiant mais rien n'avait parut venir briser l'avenir radieux auquel il semblait promis. Clarice souleva la feuille suivante et découvrit un casier judiciaire moins blanc qu'elle ne l'avait pensé. Mis en examen une première fois pour tapage sur la voie public à l'âge de dix-sept ans, une seconde fois pour outrage sur un agent de la circulation en état d'ébriété, ce n'était que vers la trentaine que les accusations portées contre Korovski s'étaient aggravées. Possession de marijuana, cocaïne, vente illégale de substances illicites. Tout laissait penser qu'Ivan avait commencé à fréquenter les mauvaises personnes.

Elle finit par quitter son véhicule et se diriger, d'un pas qu'elle espérait suffisamment assuré pour qu'elle ne perde pas en crédibilité, vers le commissariat. Plusieurs des agents en uniforme se tournèrent vers elle, pensant très certainement qu'il ne s'agissait que d'une nouvelle victime qui venait porter plainte contre X. Sans leur accorder un regard, la jeune agent fédérale poussa la porte et pénétra dans le bâtiment. La climatisation l'accueillit mais elle se contraignit à rester impassible. Lentement, ses yeux firent le tour du couloir avant qu'elle ne s'avance vers la réception où une jeune femme était en pleine conversation téléphonique. Un coup d’œil sur sa montre lui permit de remarquer qu'elle était déjà en retard ; une grimace se dessina sur ses traits avant qu'elle ne se reprenne. « Puis-je faire quelque chose pour vous, Madame ? » Clarice se tourna vers la secrétaire et, sans sourire, acquiesça. « Je suis l'agent spécial Starling, je suis supposée aider l'un de vos enquêteurs pour un interrogatoire. » « Oui bien sûr, il s'agit de l'inspecteur Eleventh. C'est à l'étage du dessus, au bout du couloir. » La jeune femme n'eut pas le temps de la remercier. Déjà l'autre retournait à ses occupations dans un sourire poli. Après avoir fait volte-face, Clarice suivit les maigres indications données et monta à l'étage supérieur. Arrivée à la dernière marche, elle prit le temps de s'arrêter pour attacher ses cheveux blonds en une queue de cheval et, avoir une nouvelle et profonde inspiration, elle se remit en route. Au bout du couloir, avait-elle dit.
A chaque lieutenants en uniforme qu'elle croisait, Clarice les observait, espérant silencieusement que l'un d'eux comprenne qui elle était et lui évite une humiliation en venant à elle. Mais s'ils lui rendaient ses coups d’œils suspicieux, aucun ne faisait mine de s'intéresser à elle. Elle s'arrêta finalement devant un homme élégant, à qui l'uniforme allait plutôt bien, elle devait bien l'admettre. « Excusez-moi, je chercher l'Inspecteur Eleventh... » Elle n'eut pas le temps de terminer sa question que l'autre, un sincère sourire sur les lèvres, lui indiquait un bureau un peu loin. Elle suivit la direction des yeux et le remercia. L'Inspecteur Eleventh était donc une femme. Parvenue à hauteur du bureau de celle-ci, Clarice ne sut comment se présenter. Un raclement de gorge n'était guère très courtois. « Inspecteur Eleventh ? » essaya-t-elle d'un ton qu'elle aurait espéré plus ferme. « Je suis l'agent spécial Clarice, du Département des Sciences du Comportement. Vous nous avez contacté pour le profil d'un suspect, Monsieur Ivan Korovski ? » Elle inspira, priant mentalement pour que sa nervosité ne soit pas visible.